Das Quarter Horse

Mit über drei Millionen eingetragenen Vertretern seiner Rasse ist das American Quarter Horse eine der beliebtesten Pferderassen der Welt. Es findet sich vor allem auf dem amerikanischen Kontinent, doch auch in Europa, und hier vor allem in Deutschland, erfreut es sich zunehmender Beliebtheit. So findet sich nach den USA, Kanada und Mexiko die größte Quarter Horse Population in Deutschland.Wilde Westen, Quarter Horse, Doch was macht die heimlichen Helden des Wilden Westens bei uns so beliebt? Worin liegt die Faszination dieser besonderen Pferde? Dieser Frage ist Sylke Schulte nachgegangen.

Quarter Horses werden vor allem aufgrund ihrer Vielseitigkeit geschätzt. Durch ihre buntgemischte Herkunft vereinen sie viele positive Eigenschaften miteinander. In diesen Pferden fließt das Blut der verschiedensten, im 17. und 18. Jahrhundert auf den amerikanischen Kontinent eingeführten Pferderassen: Die iberischen, rassigen Pferde der Spanier haben ebenso ihre Spuren hinterlassen, wie irische Ponys und englische Vollblüter. Ohne Pferde wäre die Eroberung des Westens der USA in vergangenen Zeiten schlichtweg unmöglich gewesen. Die Zeiten waren hart, das Land rau und unwegsam und Menschen wie Tiere fielen dem "Wilden Westen" zum Opfer. Geprägt durch diese Zeit entwickelte sich das American Quarter Horse zu einem genügsamen, robusten und vielseitigen Wegbegleiter des Menschen, das sich den vielfachen Anforderungen perfekt anpasste.
Seinen Namen verdankt das Quarter Horse den berühmt-berüchtigten Viertelmeilenrennen (400 Meter), mit denen sich die englischen Siedler ihre Zeit vertrieben. Bis heute sind Quarter Horses auf kurzen Distanzen fast unschlagbar.
1940 wurde in den USA erstmals eine Registrierung dieser kleinen, robusten Pferde durchgeführt und damit entstand auch die Rassebezeichnung "American Quarter Horse". Seit dieser Zeit sind Einkreuzungen anderer Pferderassen verboten, lediglich Vollblutkreuzungen genießen einen gewissen Sonderstatus.
Betrachtet man das Exterieur dieser Rasse, fällt vor allem die stark bemuskelte Hinterhand ins Auge, die diese Pferde zu wendigen Sprintern macht und viel Schubkraft im Galopp verspricht. Auch die Vorhand ist gut bemuskelt, die Schulter ausgeprägt und schräg, der Hals mittellang und stark. Relativ kurze, feste Beine und harte, runde Hufe zeugen von Widerstandsfähigkeit und Kraft. Eine breite Stirn, große, klare Augen und die ausgeprägten Ganaschen liefern ein harmonisches Gesamtbild des im Quadrat stehenden Pferdes. Fleißige, taktreine Gänge und außergewöhnliche Wenigkeit kommen dem Quarter Horse nicht nur in den verschiedenen Westernreitdisziplinen zugute.
Bis auf Schecken sind alle Farben erlaubt, wobei der Sorrel (amerikanisches Englisch: Fuchs) den größten Anteil an dieser Rasse hat; doch auch sogenannte Buckskin Pferde (falbenartige Fellfarbe, schwarzes Langhaar) sind weit verbreitet.
Besonders beliebt bei Freizeitreitern macht diese Rasse seine besondere Gelehrigkeit, seine Intelligenz und Ausdauer und sein ausgeglichenes Temperament. Das Quarter Horse ist aufgrund seiner Zuchtgeschichte und seiner Vergangenheit vielseitig einsetzbar. Obwohl es sich in Deutschland vor allem in klassischen Westerndisziplinen findet, begegnet man auch im Dressur- oder Springsport und auch vor der Kutsche hin und wieder Vertretern seiner Rasse. Je nach Verwendung haben sich im Laufe der Zeit Abwandlungen des muskulösen "stock-type" Quarter Horse gebildet, wobei je nach Disziplin mehr Wert auf Muskelkraft oder Schnelligkeit gelegt wird. So unterscheidet man heute vor allem zwischen dem klassischen quadratischen Typen und schmaleren, größeren Pferden.
Seine ausgeprägte Nervenstärke beweist das Quarter Horse auf der ganzen Welt nicht nur bei der Arbeit mit Rindern oder Schafen sondern auch im Straßenverkehr und im Turnierstress. Die gleichen Attribute, die schon damals die ersten amerikanischen Siedler und auch die Indianer zu schätzen wussten, machen das Quarter Horse bis heute zu einem beliebten Wegbegleiter des Menschen. Besonders seine Intelligenz und seine Einsatzbereitschaft werden nicht nur von enthusiastischen Liebhabern dieser Rasse gelobt.